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Il
Leone di Pondicherry "
Yogamaharishi Dr Swami
Gitananda Giri Guru Maharaj, nacque il 24 luglio del 1907, a Maharajganj,
nel nord dell'India, da madre irlandese e da padre Sindhi. Suo padre,
Sukraj Bhavanani, era un avvocato dell'Alta Corte, nell'Alta Corte di
Patna ed un grande proprietario terriero. Sua madre Leelavathi venne
convertita all'Induismo attraverso i riti dell'Arya Samaj. Il Grande Rishi
dello Yoga (Yogamaharishi) ebbe i suoi primi insegnamenti scolastici a
casa dalla madre. Sua madre morì tragicamente quando egli aveva soltanto
otto anni. All'età di dieci anni, il suo Guru, il grande Siddha e
Maestro, Yogamaharishi Swami Kanakananda Brighu, (Ram Gopal Majumdhar)
entrò nella sua vita. Durante i sei anni, egli studiò nel Guru Kula del
suo Maestro, assimilando non solo gli insegnamenti tradizionali, ma anche
le grandi scienze mistiche dello Yoga, del Tantra e dello Yantra. Swamiji
fece notare spesso che tutto ciò che insegnava, predicava e conosceva
dello Yoga, lo aveva imparato soltanto dal suo Maestro durante quella
pratica intensiva. All'età di sedici anni, il suo Guru lo mandò in
Inghilterra a studiare medicina. Dopo aver ottenuto la sua Laurea in
Medicina, entrò nella British Royal Navy per prestare servizio come
dottore a bordo di diverse navi durante la Seconda Guerra Mondiale. Egli
venne ferito durante la guerra, e impiegò il tempo della convalescenza
per approfondire i suoi studi di medicina. Emigrò in Canada e quivi avviò
il suo esercizio della professione, fondando Scuole e Centri di Yoga
ovunque visse.
Pujya Swamiji è stato uno dei pionieri nell'introdurre lo Yoga nella
mentalità occidentale nei primi anni del 1950. Egli fu prodigo
nell'ospitare le visite di diversi Guru di Yoga e Swami nel suo centro a
Vancouver in Canada. Oltre a svolgere la professione medica, viaggiò
moltissimo tenendo conferenze ed insegnando. Lavorò diversi anni per la
US Atomic Energy Commission negli Stati Uniti e svolse degli incarichi per
conto della Organizzazione Mondiale della Sanità in Sud America. Tornò
per insediarsi definitivamente in India nel 1967 e stabilì il suo Ananda
Ashram a Pondicherry. Nel 1972 fondò l'Ananda Ashram a Lawspet,
Pondicherry. Nel 1975 Srila Shri Shankaragiri Swamigal nominò il Dr Swami
Gitananda Giri come Madathiapathy del Sri Kambliswamy Madam che era allora
un cadente Samadhi di circa cinque acri a Thattanchavady vicino l'Ashram
di Lawspet. Yogamaharishi Dr Swami Gitananda Giri intraprese con grande
entusiasmo la ristrutturazione dell'antico Samadhi e costruì ciò che
venne acclamato come il "Shanti Niketan del Sud India" e come
"Un Guru Kula (Casa del Guru) ideale nelle terre del Madam. Perciò
Swamiji, che era un rappresentante del lignaggio dei Brighu del Nord
India, divenne anche un rappresentante della tradizione Saiva Siddantha
Yoga del Sud India. Si dice che il lignaggio di Kambliswamy risalga allo
stesso Rishi Agasthya. I Guru della tradizione di Kambliswamy Madam
comprendono Srila Sri Kambliswamigal, Srila Sri Ambalavana Swamigal, Srila
Sri Manikka Swamigal, Srila Sri Shanmuga Swamigal, Srila Sri Velu Swamigal,
Srila Sri Subramaniya Swamigal e Srila Sri Shankaragiri Swamigal. Pujya
Swamiji si impegnò e lottò per i diritti degli Indù e oltre ai suoi
altri numerosi compiti divenne capo della comunità Indù. Egli prestò
servizio quale Vice-Presidente della All India Association of Maths and
Ashrams sotto la presidenza di Sri Jayendra Sarasvathi Swamigal, l'attuale
Shankaracharya del Kanchi Kamakoti Peetam. A partire dal 1968 fino al
giorno del suo Samadhi, il 29 dicembre del 1993, Swamiji tenne e mise a
disposizione ogni anno, dal 2 ottobre fino al 31 marzo, il corso
internazionale intensivo di sei mesi sul posto per la formazione di
insegnanti yoga (Yoga Teachers) nel suo Ashram di Pondicherry. Questo
corso annuale ha continuato a tenersi ininterrottamente a partire da
quella data. In questo intensivo programma giornaliero che si tiene dalle
cinque di mattina fino alle nove di sera, gli allievi vengono istruiti
nello Rishiculture Ashtanga (Gitananda) Yoga. Vengono insegnate centinaia
di positure (Asanas), Kriya, Mudra, Pranayama, pratiche di Raja Yoga,
tecniche sulla Kundalini, ed alte tecniche di meditazione così come la
teoria dello Yoga. Il sanscrito e le scritture sullo Yoga vengono studiate
in modo approfondito. Il Grande Rishi dello Yoga era solito dire ai suoi
studenti: "In sei mesi vi darò tanto materiale da impegnare non una
ma diverse vite con la vostra pratica Yoga (Yoga Sadhana)."
Oltre a questo sostanzioso programma di insegnamento, in cui ogni lezione
veniva tenuta dallo stesso Yogamaharishi, egli cominciò a pubblicare dal
1970 una rivista internazionale mensile in inglese dal titolo YOGA LIFE.
Egli scrisse venticinque libri sul tema dello Yoga e intraprese dieci giri
del mondo e più di venti giri di tutta l'India.
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